Les montagnes sont le foyer de nombreuses espèces animales fascinantes, parmi lesquelles on trouve le chamois et le bouquetin. Ces deux animaux, bien qu’ils partagent un habitat similaire et possèdent certaines caractéristiques communes, sont pourtant différents sur plusieurs plans. Quelles sont les principales distinctions entre ces deux mammifères, voici quelques astuces pour les observer dans leur milieu naturel et les différencier à la jumelle !
Tableau comparatif entre un chamois et un bouquetin
Caractéristique | Chamois | Bouquetin |
---|---|---|
Mise bas | 1 petit par portée, occasionnellement 2 | 1 à 2 petits par portée |
Apparence | Plus fin et élancé, ressemble à une petite antilope | Allure élancée, plus robuste que le chamois |
Durée de vie | 15 à 20 ans (en liberté) | 15 à 20 ans |
Denture | 32 dents | 32 dents (pas de canines) |
Couleur de pelage | Brun à gris en été, plus foncé ou noirâtre en hiver | Gris-brun à brun foncé |
Cornes | Courtes, recourbées vers l’arrière, présentes chez les deux sexes | Longues, recourbées vers le haut formant une arcure, plus développées chez le mâle |
Alimentation | Herbes, bourgeons, feuilles | Herbes, arbustes, feuilles |
Comportement | Timide, agile, souvent en mouvement | Plutôt solitaire ou en petits groupes |
Taille | 70-80 cm au garrot | 60-80 cm au garrot |
Poids | Mâles: 30-50 kg; Femelles: 20-35 kg | Mâles: 60-100 kg; Femelles: 30-50 kg |
Comparaison entre l’apparence du chamois et celle du bouquetin
Le chamois et le bouquetin ont des apparences distinctes qui permettent de les différencier facilement si l’on sait quoi chercher. Voici quelques éléments clés à prendre en compte :
- Le pelage : Les chamois arborent généralement un manteau de fourrure brun foncé ou brun-gris, tandis que les bouquetins ont un pelage plus clair, allant du gris-brun au beige.
- Les cornes : Les cornes du chamois sont courtes et recourbées vers l’arrière, alors que celles du bouquetin sont longues, robustes et en forme de sabre. De plus, les cornes des mâles bouquetins sont généralement beaucoup plus grandes que celles des femelles.
- La taille : Le chamois est généralement plus petit et plus fin que le bouquetin, avec une silhouette élancée et des membres plus courts.
- Le museau : Le chamois possède un museau fin et allongé, tandis que celui du bouquetin est plus large et aplati.
Où et comment observer des bouquetins ?
Si vous souhaitez voir des bouquetins dans leur milieu naturel, voici quelques conseils pour maximiser vos chances d’observation :
Choisir le bon moment de l’année pour observer les bouquetins
Les bouquetins sont généralement plus faciles à repérer durant les mois chauds, de juin à octobre. Durant cette période, ils fréquentent les alpages et les prairies d’altitude, où la nourriture abonde et où il fait moins chaud qu’en plaine. En hiver, ils redescendent en altitude et se réfugient dans des zones rocheuses difficilement accessibles pour éviter les prédateurs et les rigueurs du climat.
Se rendre dans des zones propices à l’observation
Les bouquetins apprécient particulièrement les zones montagneuses dotées de pentes abruptes, de rochers et de falaises. Vous aurez donc davantage de chance de les apercevoir dans ces environnements escarpés, notamment dans les Alpes ou les Pyrénées en France, ainsi que dans d’autres chaînes de montagnes européennes comme les Dolomites en Italie ou les Tatras en Pologne et en Slovaquie. Même les lynxs et des loups auraient du mal à suivre les bouquetins sur les terrains très accidentés comme vous pouvez le voir dans cette vidéo
Être discret et respectueux
Comme beaucoup d’animaux sauvages, les bouquetins sont sensibles au bruit et à la présence humaine. Pour augmenter vos chances de les observer, il est donc essentiel de rester discret et de respecter leur environnement. Évitez les mouvements brusques, parlez à voix basse et gardez vos distances pour ne pas les effrayer.
Quelle est la particularité du chamois ?
Le chamois possède plusieurs particularités qui le distinguent des autres animaux montagnards, notamment :
- Sa morphologie adaptée aux terrains accidentés : Le chamois dispose d’une silhouette élancée, de membres courts mais puissants et de sabots larges et souples qui lui permettent de se déplacer aisément sur les pentes les plus abruptes et les sols les plus glissants. Cette adaptation lui confère une grande agilité et une excellente capacité d’escalade, même en hiver lorsque les conditions sont difficiles.
- Son pelage changeant au fil des saisons : Le manteau de fourrure du chamois évolue tout au long de l’année pour s’adapter aux variations climatiques. Durant l’hiver, son poil devient plus long, dense et foncé pour lui offrir une meilleure isolation thermique et un camouflage efficace dans la neige. Au printemps, le chamois mue et adopte un pelage plus court et clair, mieux adapté aux températures plus douces et aux paysages verdoyants.
- Ses aptitudes à la course et au saut : Le chamois est un coureur et sauteur hors pair, capable d’atteindre des vitesses impressionnantes sur de courtes distances pour échapper à ses prédateurs ou surprendre ses proies. Ses bonds peuvent dépasser 2 mètres de haut et 6 mètres de long, ce qui lui permet de franchir aisément les obstacles naturels.
Même si le chamois et le bouquetin partagent certaines caractéristiques communes en raison de leur habitat montagnard, ils présentent néanmoins des différences notables au niveau de l’apparence, du comportement et des aptitudes physiques. En gardant ces distinctions à l’esprit, vous serez mieux à même de différencier ces deux animaux lors de vos randonnées en montagne et d’apprécier pleinement la richesse de la faune alpine.